Allt laxfiske i Vättern baseras på utsättningar av smålaxar. Vätterns unika karaktär med branta klipphyllor och bråddjup ända in till land gör att strandfiske också funkar. Att det är tillåtet att fritt fiska från land härleds till våren 1985 då det fria handredskapsfisket infördes.

Kim Eriksson från Jönköping handredskapsfiskade för första gången lax i Vättern lördagen den 12 november 2016. Inför premiärkastet, en klipphylla på Östgötasidan hade Kim införskaffat några nya beten från butiken Fiske & Outdoor Jönköping->

Personalen rekommenderade Kim ett Gladsax 27 gram i deras egna kulör F&O Special. En garanterad dräpare! Kim lät F&O Special ta vatten i kast efter kast. Timmarna gick. Det var först vid lunchtid som det blev ordentlig darr på fiskarhjärtat. Plötsligt dök en stor fisk upp tätt bakom draget. I det klara vattnet såg det ut som den bara ville skrämma den lilla Glad(s)laxen utan att hugga. Lika plötsligt som fisken visade sig försvann den i djupet. Ett kort kast i riktning mot platsen där fisken senast sågs gjordes. Plopp. Draget fick sjunka något. Med finter och knep vevades därefter draget hem. En manöver som fick fisken att åter visa sig och nu gå till attack. Fast fisk var ett faktum. Det tog Kim cirka tio minuter av spännande kamp att få fisken i håven, en lekfärgad hanlax med vikt 9,35 kilo och mätte 90 centimeter.

Det är förhållandevis sällan färgad, så kallad leklax fångas i Vättern. Detta trots att det under årens lopp satts ut hundratusentals smolt i sjön. All lax av Gullspångstyp som sätts ut i Vättern kan bli könsmogen. De är således inte könslösa. Att leklaxar på spö är en bristvara beror främst på att de fångas innan de når ”rätt” storlek för att bli könsmogna. Lax som växer fort, vilket Gullspångarna gör, måste äta mycket och ofta för att bli tungviktiga. En blanklax på tillväxt är därför lättare att lura till hugg än en lekfisk som har annat att tänka på än mat. Så kallat revirhugg förekommer dock. Ytterligare en sak i sammanhanget är att leklax är färgad under några få höstmånader. Hur många av leklaxarna som överlever omställningen från att ha varit i lektagen till att bli blanklaxar igen är oklart. På Vätterns Tio i Topp lista åren 1990-2016 finns två leklaxar registrerade.

Två leklaxar på tio i topplistan i Vättern
Senast som en riktigt stor leklax fångades (nr.6 på listan) i Vättern var fredagen den 14 november 2008. Det var nämnda datum som Martin Gustavsson från Åby klämde till med en 108 cm lekfärgad lax på grymma 15,2 kilo. Spinnfiske från ”Bonnabryggan” i Borghamn med en 27 grams Gladsax oliv/silver i beteshaken var grejorna som bedrog den stora hanfisken. Efter att dess vikt och längd noterats samt några bilder tagits fick den friheten åter. Anledning att fisken släpptes levande tillbaka var att fångstmannen tyckte den var för stor för att han på ett vettigt sätt skulle kunna ta hand om den.

November 1991 I samma veva som premiären av Laxcup Vättern 22-24 november 1991 avgjordes med utgång Granvik släpfiskade Karlsborgsbon Leif Spetz utom tävlan i vattnen utanför Karlsborg. En hemmatillverkad plexiglasfisk ingick i betesarsenalen bakom båten. Plötsligt blev det tajt lina där snurrefisken satt förankrad. En dramatisk batalj bröt ut. Spöt gick tvärt av då fisken gjorde ett vildsint utras i sin önskan att slippa loss från stingande trekrok. Att betvinga stor fisk på knäckt spö är inte lätt. Till slut kunde en lekfärgad 110 cm lång hanlax bordas. Först dagen efter hamnade leklaxen på krönt våg. Som urskuren (rensad) vägde den 14,85 kilo. Orensad bör laxen ha vägt något över 15 kg. Tilläggas kan att fångstmannen samma dag som 110:an gick bet även fångade en silverblank lax runt 14 kilo. Nästan 30 kilo fisk fördelade på två insjölaxar! En minst sagt unik fångst.

Tio i topp – Insjölax Vättern 1990-2016
1: 20,40 kg 110 cm (21 dec. 1997)
2: 17,65 kg 105 cm ( 8 dec. 1990)
3: 17,20 kg 105 cm (18 dec. 1990)
4: 17,18 kg 108 cm (18 nov. 1990)
5: 15,798 kg 101,5 cm ( 4 feb. 2007)
6: 15,20 kg 108 cm lekfärgad c&r (14 nov. 2008)
7: 15,12 kg 103 cm ( 4 mar. 2007)
8: 14,98 kg 102,5 cm (17 dec. 2006)
9: 14,85 kg 103 cm ( 3 jan 1991)
10: 14,85 kg 110 cm vägd urskuren/lekfärgad (23 nov. 1991)